La Tour Eiffel

Plus de deux millions et demi de visiteurs par an font l’ascension de la tour Eiffel, mais cela ne veut pas dire qu’ils la connaissent. Et pourtant, son histoire vaut d’être contée... Sait-on que Gustave Eiffel sortit de l’École centrale avec le diplôme d’ingénieur chimiste et faillit entrer dans une fabrique de moutarde à Dijon ; que la date officielle de naissance de la tour Eiffel est le dimanche 31 mars 1889 ; qu’elle compte 12 000 pièces métalliques et 2 500 000 rivets ; que seulement 60 ouvriers y ont travaillé pendant les 780 jours de sa construction proprement dite ; qu’on l’aurait peut-être démolie en 1909 si le général Ferrié n’avait pas démontré l’utilisation possible de cette antenne de 300 m pour la T.S.F. naissante (et c’est effectivement depuis la tour Eiffel que furent diffusés la première émission de variétés et le premier journal parlé à la radio) ; qu’on ne recense que 2 rescapés parmi les 370 personnes qui se sont jetées de la Tour pour se suicider ; qu’à la fin de sa vie, Gustave Eiffel disait : « Je devrais être jaloux de la Tour, elle est beaucoup plus célèbre que moi ! » Ce sont des centaines d’autres détails curieux ou insolites, et bien d’autres anecdotes savoureuses ou dramatiques que nous révèle Jacques Morlaine — l’homme pour qui la tour Eiffel n’a plus de secrets puisqu’il est son attaché de presse !